Le village de Margarites est situé sur les contreforts nord du Psiloritis, à une altitude de 300 m. Il se trouve à 27 km de Réthymnon.
Dans les recensements vénitiens et dans les documents de l’époque, il est mentionné comme « Magarites », qui est aussi le nom original du village. Les magarites sont également mentionnées tout au long de l’occupation turque. Selon certains érudits, le vrai nom est lié au mot byzantin magarikon, car les récipients en argile étaient appelés magarikon pendant la période byzantine.
Il est considéré comme le plus grand centre de poterie de la Crète occidentale et l’un des centres de céramique les plus importants de Grèce. La raison principale est l’excellente qualité et les grandes réserves de la matière première disponible qui n’est autre que le sol argileux. La première référence à l’occupation du peuple Margaritsana par la poterie vient du voyageur américain Richard Pococke, qui s’est rendu en Crète centrale et occidentale en 1739.
Cependant, le village présente également un intérêt historique. Il s’agit d’une région qui a prospéré culturellement pendant des siècles, depuis le début de l’occupation vénitienne, comme en témoigne l’architecture du village. Pendant la période vénitienne, il y avait de nombreuses grandes résidences de nobles vénitiens à l’architecture élaborée, comme la maison de l’importante famille vénitienne Dandolo, à laquelle est associée une inscription, où se trouvent les lettres Z D et son église voisine dédiée à Saint-Cérium.
De nombreuses églises byzantines sont conservées à Margarites. L’église d’Ag. Jean le Théologien, 1383, l’église d’Ag. George qui remonte au début du 14ème et Ag. Jean le Précurseur au début du XVe siècle. Les trois temples ont des peintures murales. Selon la tradition locale, lors de la construction de l’église Saint-Jean le Théologien, les nobles Kallergis et Varouchas, qui vivaient dans le village, se rendirent à Constantinople et apportèrent une porte tressée pour la Belle Porte de l’église. Des marguerites et des lys blanc cassé étaient brodés sur cette porte. En prenant la porte comme modèle, les tisserands du village ont tissé les célèbres textiles Margaritsiana très demandés. Le motif de marguerite tissé n’a cependant rien à voir avec le nom du village, puisque celui-ci le précède dans le temps. Une église distincte est Panagia Perdikiotissa. Selon la tradition locale, il y avait un roseau à l’emplacement de l’église actuelle. Alors que les riverains voulaient le brûler pour ouvrir un passage, ils entendirent une perdrix croasser dans le fourré. Ils cherchèrent le nid et trouvèrent une icône de la Vierge Marie. C’est pourquoi ils y ont construit une église appelée « Panagia i Perdikiotissa ».
